온라인에서 만난 어른과 사진을 주고받은 아이, 부모의 첫 대응

먼저 떠오르는 건 대개 사진입니다

이런 상황을 알게 된 부모가 가장 먼저 묻는 말은 비슷합니다. 사진 보냈니. 어디까지 보냈니. 지웠니. 당연한 반응입니다. 눈에 보이는 위험을 먼저 막고 싶은 마음이니까요.

다만 아이 쪽에서 그 질문은 다르게 들립니다. 걱정이 아니라 추궁으로 도착합니다. 그래서 "안 보냈어"라는 말이 먼저 나오고, 그다음부터는 사실을 확인하기가 훨씬 어려워집니다.

사진의 존재 여부는 중요합니다. 하지만 그것을 가장 먼저 물을 필요는 없습니다. 지금 확인해야 할 것은 아이가 아직 그 사람과 연결되어 있는지, 그 사람이 아이에게 무엇을 요구하고 있는지입니다.

"스스로 보낸 건데"라는 말이 놓치는 것

아이가 먼저 말을 걸었고, 싫다고 하지 않았고, 차단도 하지 않았다는 사실 앞에서 많은 부모가 멈춥니다. 그래서 피해라고 부르기를 망설입니다. 아이 본인도 같은 이유로 자기를 탓합니다.

온라인에서의 접근은 대부분 성적인 말로 시작하지 않습니다. 관심에서 시작합니다. 학교 얘기를 들어주고, 부모 흉을 같이 봐주고, 새벽에 답을 해줍니다. 아이가 어디에서 외로운지 먼저 파악한 뒤에 그 자리를 채웁니다. 관계가 만들어진 다음에야 작은 요구가 들어옵니다. 얼굴 사진 한 장, 그다음 조금 더.

그 과정이 천천히 진행되기 때문에, 아이는 어느 지점부터 잘못된 건지 스스로도 짚지 못합니다. 거절하면 이 사람을 잃는다는 생각이 들고, 이미 보낸 게 있어서 더 못 빠져나옵니다. 자발적으로 보였던 선택 대부분은 이렇게 만들어진 선택입니다. 나이 차이가 있는 관계에서는 더더욱 대등한 합의라고 보기 어렵습니다.

처음 몇 마디로 쓸 수 있는 말

길게 말할 필요는 없습니다. 아이가 지금 가장 두려워하는 건 혼나는 것, 폰을 빼앗기는 것, 그리고 부모가 자기를 다르게 볼 거라는 상상입니다. 그 세 가지에 먼저 답해주면 대화가 이어집니다.

• "말해줘서 고마워. 네가 잘못한 게 아니야."
• "지금 그 사람이 뭐라고 하고 있어? 연락이 계속 오고 있어?"
• "폰 뺏으려는 거 아니야. 같이 해결하려는 거야."
• "엄마아빠도 어떻게 할지 잘 몰라. 같이 알아보자."
• "네가 보낸 거든 아니든, 요구한 사람이 잘못한 거야."

반대로 미뤄도 되는 말이 있습니다. 왜 그랬어, 몇 번이나 그랬어, 그러게 폰 하지 말랬지. 이런 문장은 나중에도 할 수 있고, 사실 나중에도 할 필요가 거의 없습니다.

오늘 할 일과 며칠 뒤로 미뤄도 되는 일

모든 걸 한 번에 처리하려다 보면 아이도 부모도 소진됩니다. 순서를 나눠두면 덜 흔들립니다.

대화 기록을 지우고 싶은 충동이 강하게 올라올 수 있습니다. 아이가 먼저 지우자고 할 수도 있습니다. 다만 나중에 도움을 요청할 때 필요한 자료가 되는 경우가 많습니다. 아이에게는 "없애려는 게 아니라 보관해두는 것"이라고 설명해주면 덜 불안해합니다.

며칠 뒤부터 아이에게 올 수 있는 것들

당장은 멀쩡해 보이기도 합니다. 오히려 더 밝게 굴기도 합니다. 그러다 일주일쯤 지나 잠을 못 자거나, 학교를 가기 싫어하거나, 작은 말에 폭발하는 모습이 나타날 수 있습니다. 이상해진 게 아니라 늦게 도착한 반응입니다.

사진이 어디론가 퍼졌을까 하는 두려움은 특히 오래 갑니다. 아이가 같은 질문을 반복해도 매번 짜증 내지 않고 짧게 답해주는 편이 낫습니다. "지금은 추가로 온 연락 없어. 뭐 생기면 바로 같이 처리할 거야." 이 정도면 충분합니다.

부모도 같이 무너집니다. 잠이 안 오고, 자기 탓 같고, 아이 얼굴을 보면 눈물이 납니다. 그 상태로 아이를 돌보기는 어렵습니다. 부모가 따로 말할 곳을 갖는 것이 아이를 위한 일이기도 합니다.

도움받을 수 있는 곳

혼자 판단하기 어려운 사안입니다. 청소년 상담전화 1388, 정신건강 위기상담 1577-0199를 이용할 수 있고, 아이가 죽고 싶다는 말을 꺼낼 때는 자살예방 상담전화 109로 연락할 수 있습니다. 성폭력 피해 지원은 해바라기센터, 온라인상에서 사진이나 영상이 문제가 된 경우에는 디지털성범죄피해자지원센터에서 상담과 삭제 지원 절차를 안내받을 수 있습니다.

오늘 할 수 있는 건 두 가지면 됩니다. 아이에게 "네 잘못이 아니다"라고 한 번 말해주는 것, 그리고 대화 기록을 지우지 않고 그대로 두는 것. 그다음부터는 천천히 해도 됩니다. 맘블리에서는 아이와 부모가 각각 따로 이야기할 수 있는 자리를 만들어두고 있습니다. 무슨 말부터 해야 할지 모르겠다는 상태 그대로 오셔도 괜찮습니다.